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En el mundo del cultivo, elegir los materiales adecuados es esencial para el éxito de tus plantas. Sin embargo, ciertos elementos pueden causar problemas y confusión. Algunos de los más comunes y confusos para los cultivadores son el sustrato y el mantillo. Aunque ambos son fundamentales, tienen funciones y características muy diferentes. Para aclarar todas estas dudas, a continuación se explica todo sobre la diferencia entre sustrato y mantillo. ¡Sigue leyendo para convertirte en un experto!
¿Qué es el sustrato?
Lo primero que se debe conocer es qué es el sustrato. Se trata de un material en el que crecen las raíces de las plantas, que puede ser de origen natural o artificial y proporciona los nutrientes, el agua y oxígeno a las raíces. Además, funciona como un soporte físico necesario para el crecimiento vegetal, permitiendo un desarrollo saludable. Esencialmente, es el «hogar» de tus plantas.
Características de un buen sustrato
Contar con un buen sustrato es la base de todo cultivo, por eso hay que asegurarse de que se cuenta con una buena base. Entre algunas características de los sustratos de nuestra web están:
- Una buena retención de agua: lo que permite mantener la humedad necesaria para las raíces.
- Buena aireación: permitiendo el paso del oxígeno para que llegue a las raíces y evitando problemas como la asfixia radicular o el desarrollo de hongos. Ciertos sustratos como la perlita, fibra de coco o vermiculita ayudan a mejorar la aireación
- Nutrientes: pueden contener nutrientes esenciales para el crecimiento de las plantas, como el nitrógeno, fósforo,potasio o micronutrientes.
- Estructura y textura: varía según los componentes (ligero, esponjoso, denso, etc.). Lo mejor es que sea ligero pero firme, para sostener la planta y permitir un buen desarrollo radicular.
- Contar con el pH adecuado, que esté en el rango óptimo según la planta que se cultive. Para el cultivo de marihuana éste suele estar entre 5.5 y 6.5.
- El sustrato debe encontrarse libre de hongos, bacterias o insectos que puedan afectar al crecimiento de las plantas.
Tipos de sustratos que existen
Existen diferentes tipos de sustratos para cultivo según su composición y función. Según su origen se diferencian:
- Químicos o minerales: como la perlita, arena, vermiculita, lana de roca o la arlita, también conocida como arcilla expandida.
- Sustratos orgánicos: nuestro humus de lombriz, turba, fibra de coco, compost.
- Mixtos: es la combinación de materiales orgánicos e inorgánicos para mejorar la aireación, retención de agua y nutrientes.
Además, se pueden dividir entre sustratos inertes y activos. En el caso de los sustratos inertes necesitan de una aplicación de nutrientes, mientras los activos tienen la capacidad de ir liberando los materiales poco a poco.
¿Para qué sirve el sustrato?
El sustrato cumple varias funciones clave para conseguir un buen cultivo de marihuana. Entre otras están:
- Soporte físico: proporciona un anclaje para las raíces.
- Retención de agua y nutrientes: ayuda a mantener la humedad y los nutrientes disponibles para la planta.
- Aireación: facilita el intercambio de gases en las raíces.
- Protección: actúa como barrera contra patógenos y cambios bruscos de temperatura.
¿Qué es el mantillo?
El mantillo, también conocido como mulch, hace una referencia a una capa de material que se coloca sobre la superficie del suelo. Su función principal es proteger el suelo y mejorar sus condiciones, pero no se usa como medio de cultivo directo para las raíces.
Características del mantillo
Entre otras características y funciones, se pueden diferenciar las siguientes:
- Protección del suelo: evitando así la erosión y la compactación.
- Retención de humedad: reduciendo la evaporación del agua.
- Control de malezas: impidiendo el crecimiento de hierbas no deseadas.
- Regulación de temperatura: mantiene el suelo fresco en verano y cálido en invierno.
¿Cómo usar el mantillo?
Para aplicarlo en tu cultivo, simplemente debes seguir los siguientes pasos:
- Preparación del suelo: asegurándose de que el suelo esté húmedo y libre de malezas antes de aplicarlo.
- Elegir el tipo de mantillo a usar: éste puede ser orgánico, como hojas secas, compost o paja y fibra de coco.
- Aplicación: se extiende una capa de 5-10 cm de mantillo sobre la superficie del suelo.
- Mantenimiento: renovar el mantillo periódicamente para mantener sus beneficios.
- Dejar un espacio de unos 2-5 cm de espacio alrededor de los tallos para evitar enfermedades y pudrición.
Principales diferencias entre sustrato y mantillo
Aunque ambos compuestos son importantes, conocer la diferencia entre sustrato y mantillo se puede ver en sus funciones y usos muy diferentes:
| Característica | Sustrato | Mantillo |
|---|---|---|
| Descripción | El sustrato es el medio donde crecen las raíces de las plantas, proporcionando soporte, nutrientes y aireación. Es esencial para el crecimiento de la planta. | El mantillo es una capa superficial que cubre el suelo para conservar la humedad, regular la temperatura y evitar malas hierbas. Actúa como protección del suelo. |
| Función principal | Medio de cultivo para las raíces | Protección y mejora del suelo |
| Ubicación | Dentro de la maceta o suelo | Sobre la superficie del suelo |
| Composición | Mezcla de materia orgánica y mineral | Materiales orgánicos o inorgánicos |
| Retención de agua | Alta | Moderada |
| Uso en macetas | Sí | Sí, pero en la superficie |
¿Cuál elegir según el tipo de cultivo?
La elección entre mantillo y sustrato depende en gran medida del tipo de cultivo que estés realizando. Ambos tienen funciones distintas, pero son esenciales para el buen desarrollo de las plantas.
Mantillo
El mantillo es una capa de material que se coloca sobre la superficie del suelo para protegerlo. Es ideal para mantener la humedad en el suelo, controlar las malezas y mejorar la estructura del suelo con el tiempo. Se utiliza comúnmente en cultivos de plantas perennes, árboles frutales, flores, plantas ornamentales o hortalizas que requieren una protección extra.
Sustrato
Dependiendo del tipo de cultivo, el sustrato debe tener características específicas. Por ejemplo, un sustrato más aireado para cultivos que requieren buen drenaje, o uno más compacto para plantas que prefieren un suelo más denso.
Puede emplearse en plantas en macetas, cultivos hidropónicos, viveros, y plantas que necesitan un control más preciso de nutrientes y drenaje.
Tabla de compatibilidad entre sustratos y mantillo
| Sustrato | Mantillo compatible | Beneficio de la combinación | Uso recomendado |
|---|---|---|---|
| Turba | Hojas secas, paja, compost maduro | Mejora la retención de humedad y aporta materia orgánica | Cultivo en macetas y mejora de suelos pobres |
| Fibra de coco | Corteza triturada, paja, hojarasca | Favorece la aireación y regula la humedad | Sustrato para semilleros y cultivos en maceta |
| Humus de lombriz | Paja, corteza triturada, compost maduro | Aumenta la actividad microbiana y la fertilidad del suelo | Huertos y jardinería orgánica |
| Compost | Hojas secas, paja, compost maduro | Mejora la estructura del suelo y aporta nutrientes lentamente | Mejorador de suelos en jardines y huertos |
| Perlita | Corteza triturada, mantillo orgánico | Optimiza el drenaje y evita la compactación | Cultivos hidropónicos y mezclas de sustrato |
| Vermiculita | Paja, hojarasca, corteza triturada | Mantiene la humedad y mejora la estructura del sustrato | Sustratos ligeros para semilleros y plantas delicadas |
| Arcilla expandida | Hojas secas, corteza triturada | Favorece el drenaje y reduce el apelmazamiento del suelo | Macetas grandes y suelos con problemas de compactación |
| Arena | Paja, compost maduro, hojarasca | Evita la erosión y mejora la oxigenación del sustrato | Mejorador de suelos arenosos o secos |
¿Se pueden utilizar conjuntamente?
El mantillo y el sustrato se pueden utilizar juntos para mejorar las condiciones de crecimiento de las plantas, aunque es importante saber cómo combinarlos correctamente:
- Cultivos en suelo: se puede usar un sustrato adecuado para mejorar la estructura del suelo y, sobre él, aplicar una capa de mantillo para conservar la humedad y evitar que las malezas crezcan. Este enfoque es muy útil en huertos y jardines.
- En macetas: si se emplea en macetas, se puede usar un sustrato específico para el tipo de planta según el tipo de planta y, sise desea, cubrir la superficie con una capa de mantillo para reducir la evaporación del agua.
Tanto el sustrato como el mantillo son elementos clave para el éxito de tu cultivo, pero cada uno cumple una función específica. Conocer las diferencias entre sustrato y mantillo, permite mejorar tu cultivo y mantenerlo saludable.
Tanto el sustrato como el mantillo son elementos clave para el éxito de tu cultivo, pero cada uno cumple una función específica. Conocer las diferencia entre sustrato y mantillo, permite mejorar tu cultivo y mantenerlo saludable.
FAQ’s sobre la diferencia entre sustrato y mantillo
¿Cómo usar el mantillo en macetas?
- Prepara la maceta: asegúrate de que el sustrato esté bien colocado y húmedo.
- Aplica el mantillo: coloca una capa de 2-5 cm sobre la superficie del sustrato.
- Evita el contacto con el tallo: deja un pequeño espacio alrededor de la base de la planta para evitar humedad excesiva.
¿Puedo mezclar sustrato y mantillo?
¿Cuál es mejor para el cultivo de marihuana: sustrato o mantillo?
- Sustrato: Esencial para el crecimiento de las raíces.
- Mantillo: Recomendado para proteger el suelo y mantener la humedad en etapas avanzadas.
- Lo ideal es usar ambos: sustrato como base y mantillo como complemento.
