Al contrario de una de las creencias más comunes, el cannabis no «quema» literalmente las neuronas. Sin embargo, tampoco puede afirmarse que consumirlo las proteja de manera general. Lo que muestran algunas investigaciones es que determinados cannabinoides podrían ejercer efectos neuroprotectores en condiciones experimentales concretas.
¿Qué relación existe entre el cannabis y las neuronas?
Hay varios estudios en los que se ha analizado el efecto de los cannabinoides sobre las neuronas de ratones modificados genéticamente para reproducir algunas características del Alzheimer. Esta enfermedad neurodegenerativa está relacionada, entre otros procesos, con la acumulación de proteína beta-amiloide en forma de placas y con alteraciones de la proteína tau. Estos cambios pueden dañar progresivamente las neuronas y afectar a la memoria y otras capacidades cognitivas.

Los estudios no solo se realizaron en ratones modificados genéticamente, sino también en modelos animales en los que se administraba proteína beta-amiloide para estimular la aparición de alteraciones similares. En algunos experimentos, el CBD y el THC mostraron posibles efectos sobre la inflamación y el daño neuronal.
Se vió como en los primeros, el CBD era la clave, mientras que en los segundos, el THC podía ser una buena solución para controlar la enfermedad.

Efectos estudiados del CBD y el THC
Como sabemos, el CBD es un cannabinoide que no produce los efectos intoxicantes característicos del THC. Además, se investigan algunas de sus propiedades, entre ellas su posible acción antiinflamatoria y antioxidante, que podría resultar de interés en determinados trastornos neurológicos.
El THC, por su parte, ha mostrado en estudios de laboratorio capacidad para inhibir la acetilcolinesterasa o AChE, una enzima que descompone la acetilcolina, un neurotransmisor relacionado con la memoria y el aprendizaje. También se ha estudiado su posible influencia sobre la formación de placas de beta-amiloide. Sin embargo, estos resultados preclínicos no permiten considerarlo un medicamento eficaz contra el Alzheimer.

Parece una paradoja que una planta que afecta la memoria a corto plazo, pueda ser la solución para trastornos degenerativos que apuntan a la memoria y a las neuronas.
Varias investigaciones, algunas realizadas en España, han observado posibles mejoras cognitivas y una reducción de la inflamación en ratones tratados con determinados cannabinoides.
En L’hospitalet de Llobregat, se logró relentizar la evolución del Alzheimer en ratones y conseguir una mejora cognitiva gracias a fármacos hechos a base de cannabinoides.
Aun así, es importante aclarar que la acetilcolina no es responsable de la formación de las placas que dañan las neuronas. La AChE se encarga de descomponer este neurotransmisor y su inhibición constituye una de las estrategias empleadas para tratar algunos síntomas del Alzheimer, pero no detiene por sí misma la enfermedad.
Estudios sobre cannabinoides, Alzheimer y neurogénesis
Además, algunos estudios preclínicos han observado que el CBD podría estimular la neurogénesis, es decir, la formación de nuevas neuronas, en determinadas zonas del cerebro de animales adultos. Este proceso ha despertado interés porque las alteraciones de la neurogénesis podrían estar relacionadas con distintas enfermedades neurológicas.
En 2004 se publicó una investigación que relacionaba los cannabinoides con este proceso. Sin embargo, todavía no se ha demostrado que el CBD produzca el mismo efecto en seres humanos ni que pueda prevenir el Alzheimer.
Los resultados obtenidos hasta el momento son interesantes para la investigación, pero se han conseguido principalmente en células o modelos animales. Antes de considerar un compuesto como tratamiento, es necesario comprobar su seguridad, su dosis y su eficacia mediante ensayos clínicos controlados con personas

La investigación sobre el sistema endocannabinoide y las enfermedades neurodegenerativas continúa avanzando. Algunos resultados preclínicos apuntan a que determinados cannabinoides podrían actuar sobre procesos relacionados con la inflamación, el estrés oxidativo o el daño neuronal.
No obstante, actualmente no se puede afirmar que el cannabis, el THC o el CBD prevengan, frenen o curen el Alzheimer. Tanto el THC como el CBD pueden provocar efectos secundarios e interactuar con otros medicamentos, por lo que no deben utilizarse como tratamiento sin supervisión sanitaria.
Todavía se necesitan estudios clínicos de mayor calidad para determinar si alguno de estos compuestos puede convertirse en un tratamiento seguro y eficaz frente al Alzheimer u otras enfermedades neurodegenerativas.

2 respuestas a «Cannabis, ¿el defensor de las neuronas?»
Hay varios estudios que formulan que sí mata las neuronas, el hecho de que pueda ser usado en un cerebro que no funciona normalmente como protector en una parte especifica, no significa q sea bueno para un cerebro sano. Por otra parte UN solo estudio no demuestra nada. Se nota q el q escribio el articulo no entiende de ciencia, y esta haciendo apologia de una droga que puede generar adiccion y consecuencias en sus consumidores
Hola. Obviamente, el artículo se ha redactado basándose en unos estudios científicos, lo que no quita que haya otros estudios que hayan dado resultados distintos. De hecho, esto ocurre con la mayoría de sustancias cuando se realizan estudios sobre ellas.
¡Un saludo