Cada vez son más los tipos de sustancias destinadas a modificar el organismo. Esta tendencia está ligada a la historia de la humanidad, puesto que las primeras civilizaciones ya buscaban este tipo de efectos. Las opciones disponibles son numerosas, pero en este artículo se profundiza más en el kratom.
¿Qué es el kratom?
El kratom, cuyo nombre científico es Mitragyna speciosa, pertenece a la misma familia que el café: las rubiáceas. Esta sustancia proviene de un árbol tropical de crecimiento lento, originario del sudeste asiático, especialmente de las selvas tropicales húmedas; aunque también se puede encontrar en Filipinas y Nueva Guinea.
No es exactamente una sustancia nueva, ya que según la doctora Maude St-Onde, directora médica del Centro de Control de Intoxicaciones de Quebec, «tuvimos un caso en 2013, tres en 2016 y dos en 2017, la mayoría con pocos signos y síntomas y uno con signos moderados». El kratom no está tan extendido en Europa, sino que es más frecuente encontrarlo en Asia y Estados Unidos.
Características de esta sustancia
Esta especie de árbol puede medir de 4 a 30 metros de altura y hasta 4,5 metros de ancho, tiene una forma globular con flores y frutos en forma de pequeñas bolas con bastoncillos blancos y amarillos que contienen las semillas.
En cuanto a las hojas, son de color verde oscuro brillante con una especie de venas que pueden ser verdes, rojas, blancas o amarillas. La forma de éstas es ovalada y su crecimiento opuesto; esta es la parte que se consume para experimentar los efectos. Las hojas frescas, que pueden ser perennes o caducas según el clima, contienen alcaloides, que son los responsables de las sensaciones sedantes y estimulantes.
En cuanto a la composición del kratom está dominada por cinco tipos de alcaloides indólicos:
- La Mitraginina: la concentración de este alcaloide es la más abundante y es responsable de la mayoría de los efectos y propiedades de las hojas en los receptores 5-HT2A y los opioides.
- La 7-hidroximitraginina: actúa en los receptores opioides.
- La Paynantheína: también es muy abundante en el kratom y actúa como relajante muscular.
- La Especioginina: esta promueve la reducción de la ansiedad y la relajación.
- La Mytraphylina: es un vasodilatador que promueve la relajación muscular y estimula el sistema inmunológico.
La Mitraginina y la 7-OHMG tienen propiedades opioídergicas y se cree que son responsables de los efectos psicoactivos experimentados durante el consumo.
Diferentes tipos de kratom que existen
Existen diversos tipos de kratom en el reino vegetal, y se clasifican según su origen o el color de sus venas. En este caso, se clasificará en base a la segunda opción:
Kratom de venas rojas
Esta variedad presenta venas rojas debido a la alta concentración de 7-hidroximitraginina. Los efectos de esta especie se consideran los más relajantes y de acción más rápida (aproximadamente 20 minutos). Es usada para aliviar el dolor.
Variedades rojas más conocidas:
- Kratom de Bali
- Kratom Dragón
- Lings de kratom
Kratom de venas blancas
Las variedades blancas suelen considerarse las más estimulantes, ya que activan tanto la mente como el cuerpo, ideales para el ejercicio físico o un día intenso. Dado el impulso de energía que proporcionan, no se recomiendan para el descanso.
Variedades blancas más conocidas:
- Kratom blanco de Borneo
- Kratom de cuerno blanco
- Kratom Maeng blanco
Kratom de venas verdes
Este tipo se considera versátil, ya que ofrece una combinación de efectos relajantes y estimulantes, dependiendo de la dosis consumida. Por esta razón, es el tipo más popular y también más económico que otros.
Variedades verdes más conocidas:
- Kratom verde de Bali
- Kratom Maeng Da verde
- Kratom de Vietnam verde
El kratom no es una sustancia nootrópica inocente. Por lo tanto, es importante examinar la frecuencia con la que se usa y por qué se hace.
¿Cómo se usa?
Las hojas suelen masticarse o prepararse en infusiones. Para la primera opción, se utilizan hojas frescas. Sin embargo, para el té, también es posible secarlas y molerlas con un molinillo para obtener un polvo. En el mercado, especialmente en línea, encontrarás productos como cápsulas que contienen kratom.
Efectos del kratom
El efecto del kratom variará según la dosis tomada y, al igual que con cualquier otra sustancia, depende de las condiciones físicas y la salud de la persona que la usa. Tradicionalmente, en Asia se consume como medicamento para aliviar el dolor y reducir la fatiga.
Así pues, si se usa en dosis bajas (2 a 5 g), el efecto será estimulante, activando física y mentalmente, aumentando la capacidad de trabajo, la vigilancia, la sociabilidad y la libido.
Por otro lado, con el uso de cantidades muy altas (entre 5 y 10 g) los efectos son opuestos, incluso narcóticos y se experimentará una somnolencia profunda incluso sedante. En algunas ocasiones los usuarios emplean el kratom como sustituto del opio.
El efecto anestésico es especialmente útil desde un punto de vista médico. No obstante, la investigación sobre los efectos del kratom todavía es insuficiente para determinar con precisión qué dosis es segura, pero según los testimonios de múltiples consumidores, es posible deducir que:
- Las dosis bajas pueden causar sequedad de boca, náuseas, vómitos, estreñimiento, trastornos temporales de la erección, aumento de la micción, picazón y ansiedad.
- En dosis moderadas a altas (5-15 g de kratom en polvo), se puede experimentar hipotensión arterial, taquicardia, mareos, sudoración, náuseas, diarrea, disforia, psicosis, hipotiroidismo, toxicidad hepática (hepatitis, colestasis intrahepática) y leucoencefalopatía reversible (dolores de cabeza, confusión, convulsiones y pérdida de agudeza visual).
- El uso crónico se ha asociado con pérdida de peso, estreñimiento, sequedad bucal, caída del cabello, ptosis palpebral, astenia e hiperpigmentación de las mejillas. Como otros medicamentos con efectos tipo opioide, puede causar dependencia.
Posibles efectos secundarios
Es importante tener en cuenta que el kratom puede generar efectos secundarios, que no siempre se manifiestan y pueden variar dependiendo de la persona:
- Sudoración
- Picazón
- Mareos
- Boca seca
- Alucinaciones
- Convulsiones
- Daño hepático
- Hostilidad
- Agresión
- Incapacidad para trabajar
- Dolor muscular y óseo
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Hipotermia
Estos son algunos ejemplos de los posibles efectos secundarios del kratom. Sin embargo, se necesita más información sobre cómo actúa este en el organismo.
¿Es más efectivo el kratom o el CBD?
Tanto el kratom como el CBD han sido empleados durante muchos años para aliviar diferentes dolencias. De hecho, coinciden en algunos de sus efectos terapéuticos como la reducción de la ansiedad y el dolor, la relajación muscular y la disminución de la apetencia de opioides; por lo que pueden emplearse para dejar el consumo de estás sustancias adictivas.
Sin embargo, actúan de manera muy diferente. Para tratar el síndrome de abstinencia, el kratom interactúa con los receptores opioides, mientras que el cannabinoide no lo hace directamente con los receptores cannabinoides CB1 ni CB2. Es más, la eficacia del kratom contra los opioides reside en la similitud de propiedades, por lo que, en realidad, es un sustituto de los mismos.
Por otra parte, los efectos del kratom aparecen en pocos minutos hasta en las dosis más bajas, aunque su efecto no dura más de una hora. No obstante, tiene una alto potencial adictivo y cuenta con graves efectos secundarios no deseados similares a los del THC y las trufas mágicas.
En cambio, no hay indicios de adicción en el CBD y su efecto es más duradero y apenas causa efectos secundarios. Además, muchas personas lo prefieren al kratom por sus diferentes opciones de uso (aceites, flores, vapers, etc.) y su disponibilidad en la gran mayoría de grow shops.
