Fentanilo: ¿Qué es y cuáles son sus efectos?

El fentanilo es un opioide sintético utilizado como analgésico del que se ha oído hablar mucho últimamente, debido al aumento en el número de muertes por sobredosis que causa cada año. Este compuesto es conocido por su alta potencia. A pesar de ser un medicamento recetado, también se utiliza de forma ilegal y se ha convertido en un problema de salud pública en todo el mundo. Para ello, se debe tener claro qué es el fentanilo y para qué sirve.

¿Qué es el fentanilo?

El fentanilo es un opioide sintético que se utiliza como analgésico para tratar el dolor intenso en pacientes que han sido sometidos a cirugía o que padecen enfermedades crónicas. Es un medicamento altamente potente y su acción analgésica es entre 50 y 100 veces más fuerte que la morfina, lo que lo convierte en uno de los analgésicos más potentes disponibles en el mercado.

Este compuesto fue desarrollado hace más de 50 años como una alternativa más potente y segura que la morfina. No obstante, entre 1970 y 1980 se comenzó a usar de forma ilegal con fines recreativos. El fentanilo se puede encontrar en forma de parches transdérmicos, pastillas, inyecciones o polvo entre otras formas.

Cómo funciona el fentanilo en el organismo

En cuanto a la forma en la que interactúa con el cuerpo, éste se une a los receptores opioides en el cerebro y la médula espinal, lo que ayuda a bloquear la transmisión del dolor.

Por otro lado, dichos receptores actúan en ciertas zonas del cerebro activando el sistema de recompensas y afectando al comportamiento humano, como el placer, la memoria y el aprendizaje.

Todo ello, puede producir una sensación de euforia y sedación, lo que lo convierte en un medicamento altamente adictivo. Además, puede llevar a cabo neuroadaptaciones que llevan a la dependencia y la adicción.

Usos del fentanilo en la medicina

El fentanilo es un medicamento opioide utilizado en la medicina para tratar el dolor crónico y agudo en casos en los que otros medicamentos no hacen efecto. A continuación, se describen los principales usos médicos del fentanilo:

• Paliar el dolor causado por el cáncer: se utiliza para tratar el dolor irruptivo y agudo del cáncer en pacientes mayores de 18 años. Este tipo de molestia se produce de manera repentina y aguda, incluso en pacientes que están siendo tratados con analgésicos.

• Cirugía: se emplea en la anestesia para cirugías breves y para aliviar el dolor postoperatorio. 

• Dolor crónico: esta sustancia se usa para tratar el dolor crónico en pacientes que no responden a otros medicamentos analgésicos. Se administra en forma de parche transdérmico, pastillas, tabletas para disolver en la boca o inyección.

Es importante tener en cuenta que el fentanilo es un medicamento muy potente y debe ser utilizado bajo supervisión médica. El uso indebido de este medicamento puede llevar a la dependencia y a la sobredosis, poniendo en peligro la vida del que lo toma.

Fentanilo y cannabis

Actualmente, el fentanilo es la droga que causa más muertes en Estados Unidos; no sólo por el aumento de personas adictas a esta sustancia, sino porque los fabricantes clandestinos la suelen añadir a otros opiáceos.

Hasta ahora, las drogas más afectadas habían sido la heroína, la metanfetamina y la cocaína. Sin embargo, durante los últimos meses han aumentado los casos de personas que se han intoxicado con fentanilo pensando que únicamente estaban fumando cannabis.

Aunque estos casos se han dado sobre todo en el norte de América, es recomendable que los usuarios de cannabidiol adquieran sus productos en puntos autorizados como farmacias y grow shops CBD de confianza.

Efectos del fentanilo en el cuerpo humano

El fentanilo es un opioide sintético extremadamente potente que se une a los receptores opioides en el cerebro y el sistema nervioso central para controlar el dolor y las emociones. A continuación, se describen los principales efectos del fentanilo en el cuerpo humano:

• Funciona como un analgésico extremadamente potente.
• Puede producir una sensación de euforia intensa y felicidad extrema, esto se debe a que se une a los receptores opioides en el cerebro y libera dopamina.
• Genera una depresión respiratoria lo que puede llevar a la muerte por sobredosis. Ésta se produce cuando el fentanilo se une a los receptores opioides en el cerebro y reduce la capacidad del cuerpo para respirar.
• Sedación y aletargamiento: el fentanilo puede producir una sensación de sedación, lo que puede llevar a la somnolencia y la pérdida de la conciencia al reducir la actividad cerebral.
• Puede causar mareos y náuseas.

Riesgos asociados a su uso

Debido a todos los efectos nombrados anteriormente, el uso de fentanilo sin supervisión médica puede dar lugar a:

• Sobredosis, en caso de tomarlo en exceso.
• Generar adicción, causando dependencia física y psicológica en caso de abusar de esta sustancia.
• Puede provocar problemas respiratorios, pudiendo causar aquellos graves, especialmente en personas que tienen enfermedades pulmonares o respiratorias preexistentes. Las personas que toman fentanilo deben ser monitorizadas cuidadosamente por un médico para detectar cualquier problema respiratorio.
• Efectos secundarios graves: el fentanilo puede causar una variedad de efectos secundarios graves, incluyendo náuseas, vómitos, estreñimiento, mareos, somnolencia y confusión. Estos efectos secundarios pueden ser más graves en personas mayores o en aquellas con problemas de salud preexistentes.
• Interacciones con otras drogas: éste puede interactuar con otras drogas, incluyendo otros opioides, benzodiacepinas y alcohol. Estas interacciones pueden aumentar el riesgo de sobredosis y otros efectos secundarios graves.
• Confusión y pérdida de conocimiento.
• Estreñimiento.

Es importante tener en cuenta que el fentanilo solo debe ser tomado bajo la supervisión de un médico y siguiendo las instrucciones de dosificación cuidadosamente. Las personas que toman fentanilo deben ser conscientes de los riesgos asociados con su uso y deben buscar atención médica inmediata si se experimenta cualquier efecto secundario grave o síntoma de sobredosis.