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El pH del agua es un factor crucial en el crecimiento y desarrollo de las plantas, ya que influye en la disponibilidad de nutrientes. En ocasiones, el agua de riego puede ser demasiado ácida, lo que puede afectar negativamente a las plantas, especialmente a aquellas que requieren un pH más alto para absorber los nutrientes de manera eficiente. Te contamos cómo subirlo a continuación.
Importancia del pH en el agua
El pH es una medida que muestra la acidez o alcalinidad de una solución. En términos simples, el pH indica si el agua es ácida (pH menor a 7), neutra (pH 7) o alcalina (pH mayor a 7). Este factor es fundamental en el cultivo de plantas, ya que afecta a la capacidad de las raíces para absorber los nutrientes presentes en el suelo o el agua de riego.
- Plantas y absorción de nutrientes: cada planta tiene un rango de pH ideal en el cual puede absorber nutrientes de manera más eficiente. Si el pH del agua es demasiado bajo (ácido), los nutrientes esenciales como el calcio, el magnesio y el fósforo se vuelven menos disponibles para las raíces. Si el pH es demasiado alto (alcalino), se pueden producir deficiencias de hierro, manganeso y otros micronutrientes.
- Crecimiento y salud de las plantas: mantener el pH del agua dentro del rango adecuado mejora la salud general de las plantas, favorece un crecimiento fuerte y aumenta la resistencia a enfermedades. Si el pH está fuera del rango adecuado, las plantas pueden mostrar signos de estrés, como hojas amarillentas, crecimiento lento y caída prematura de las hojas.
Por eso, es esencial medir y ajustar el pH del agua de riego para garantizar que tus plantas reciban la cantidad adecuada de nutrientes y crezcan saludables.
¿Cómo medir el pH en el agua?
Medir el pH del agua de riego es un paso fundamental para mantener el equilibrio adecuado en el entorno de crecimiento de las plantas. Afortunadamente, existen varias formas de medir el pH del agua con herramientas precisas y fáciles de usar. Aquí te explicamos las opciones más comunes:
- Tiras reactivas de pH: son una forma económica y sencilla de medir el pH del agua. Estas tiras cambian de color dependiendo del pH de la solución. Aunque no son tan precisas como otros métodos, son una opción accesible para los principiantes. Solo debes sumergir la tira en el agua y comparar el color con la escala de colores proporcionada en el envase.
- Medidor digital de pH: los medidores digitales son más precisos y permiten obtener lecturas rápidas y exactas. Solo necesitas sumergir la sonda del medidor de pH Adwa waterproof en el agua y leer el valor del pH en la pantalla digital. Es recomendable calibrar el medidor regularmente utilizando soluciones estándar de pH para garantizar la precisión de las mediciones.
- Kit de prueba líquida: este tipo de prueba consiste en añadir unas gotas de un reactivo químico al agua, lo que provoca un cambio de color en la solución. Al igual que las tiras reactivas, se puede comparar el color resultante con una escala para determinar el pH. Aunque no tan preciso como un medidor digital, es una opción económica y confiable.
Consejos para medir el pH en el agua
- Medir regularmente: si estás cultivando plantas que requieren un pH específico, es recomendable medir el pH del agua de riego con regularidad. Las condiciones del agua pueden variar dependiendo de la fuente (agua del grifo, agua de pozo, agua destilada), por lo que es esencial mantener el control.
- Usar agua a temperatura ambiente: la temperatura del agua puede influir en las lecturas del pH. Asegúrate de medir el pH cuando el agua esté a temperatura ambiente (aproximadamente 20-25°C) para obtener una medición más precisa.
- Limpieza del equipo de medición: si usas un medidor digital o un kit de prueba líquida, asegúrate de limpiar las sondas o recipientes después de cada uso para evitar contaminaciones o lecturas incorrectas.
- Realizar ajustes después de medir: si el pH está fuera del rango recomendado para las plantas, deberás ajustarlo antes de regar. Asegúrate de medir nuevamente después de hacer los ajustes para confirmar que el pH se encuentra en el nivel adecuado.
¿Cómo subir el pH del agua de forma casera?
En caso de que el pH del agua sea demasiado ácido para tus plantas (por debajo de 6), tendrás que elevarlo para que las plantas puedan absorber los nutrientes necesarios. Existen varios métodos naturales y químicos para subir el pH del agua. Algunos de los más efectivos son:
Usar hidróxido de potasio o cal
Uno de los métodos más comunes para aumentar el pH del agua es el uso de productos alcalinos como el hidróxido de potasio o la cal viva. Ambos productos aumentan el pH al disolverse en el agua, formando compuestos alcalinos que neutralizan la acidez.
- Hidróxido de potasio: este producto es muy efectivo, pero debe usarse con precaución, ya que una sobrada cantidad puede elevar el pH demasiado rápido. Se debe disolver en agua antes de agregarlo al sistema de riego.
- Cal viva: la cal se usa comúnmente en suelos alcalinos para aumentar el pH. Aunque puede ser efectiva, requiere tiempo para que haga efecto. Asegúrate de no usarla en exceso, ya que un aumento brusco del pH puede ser perjudicial para las plantas.
Bicarbonato de sodio
El bicarbonato de sodio es un compuesto alcalino suave que puede utilizarse para aumentar gradualmente el pH del agua. Es menos agresivo que otros productos químicos, pero aún así debes usarlo con moderación. Para subir el pH del agua, se disuelve una pequeña cantidad de bicarbonato en el agua y se mide el pH después de cada adición.
Sales alcalinas (carbonato de sodio)
El carbonato de sodio es otro compuesto alcalino que puede elevar el pH del agua. Al igual que el bicarbonato de sodio, es importante usarlo con precaución y medir el pH después de agregarlo al agua.
Cáscaras de huevo para subir el pH
Las cáscaras de huevo son una opción natural y económica para elevar ligeramente el pH del sustrato. Gracias a su alto contenido de carbonato de calcio, actúan como un agente alcalinizante suave, ideal para suelos que tienden a la acidez. Para utilizarlas, se recomienda triturarlas bien y mezclarlas directamente con el sustrato o compost. Aunque su efecto no es inmediato, con el tiempo estas cáscaras ayudan a equilibrar el pH de forma progresiva y sostenida.
¿Sirven las cenizas de madera para subir el pH?
Las cenizas de madera pueden ser muy efectivas para subir el pH del sustrato, especialmente en suelos ácidos. Contienen potasio, calcio y otros minerales alcalinos que contribuyen a neutralizar la acidez. Sin embargo, deben usarse con precaución, ya que un exceso puede elevar demasiado el pH y afectar negativamente a las plantas. Lo ideal es aplicarlas en pequeñas cantidades y medir el pH regularmente para asegurar un equilibrio adecuado.
Agua de lluvia o agua destilada
Si el agua de grifo es demasiado ácida y no deseas usar productos químicos, otra opción es utilizar agua de lluvia o destilada, que generalmente tienen un pH más neutro o ligeramente alcalino. Sin embargo, este método puede no ser práctico si necesitas ajustar el pH de grandes volúmenes de agua.
Precauciones a tener en cuenta
Al subir el pH del agua, se debe tomar ciertas precauciones para evitar efectos negativos en las plantas:
- No elevar el pH demasiado rápido: los cambios bruscos en el pH pueden estresar a las plantas y afectar su capacidad para absorber nutrientes. Habrá que realizar ajustes graduales y medir con frecuencia para asegurarse de que el pH se mantiene dentro del rango adecuado.
- Consultar las necesidades de pH de tus plantas: no todas las plantas tienen los mismos requerimientos de pH. Habrá que asegurarse de conocer las necesidades específicas de cada tipo de planta para evitar que el pH se descontrole.
- Usar los productos adecuados: asegurarse de utilizar productos específicos para ajustar el pH del agua, como hidróxido de potasio, cal o bicarbonato de sodio. Evita el uso de sustancias no recomendadas que puedan dañar tus plantas.
- Medir después de cada ajuste: siempre se mide el pH después de agregar cualquier producto para asegurarte de que el pH esté en el nivel adecuado para tus plantas.
Los mejores productos para subir el pH en el agua de cultivo
Más allá de estas soluciones sobre cómo subir el pH del agua de riego de forma casera, se puede contar con diferentes productos específicos diseñados para ello. Aunque existen múltiples productos, algunos de los mejores y más usados son:
pH + de Boom Nutrients
pH+ Boom de Boom Nutrients es un corrector diseñado para elevar el pH de la solución de riego cuando se encuentra por debajo de los niveles óptimos. Mantener un pH adecuado es esencial para que las plantas de marihuana absorban correctamente los nutrientes, evitando carencias. Este producto, formulado con hidróxido de potasio al 25%, se aplica en dosis de 0.5 a 1 ml por cada 10 litros de agua, ya sea en cultivos en tierra o hidropónicos.
Siempre se debe medir el pH antes y después de cada ajuste y controlar regularmente los niveles, especialmente en sistemas con tanque de riego, para asegurar una nutrición eficiente y un cultivo saludable.
pH+ de Canna
pH+ de Canna es un producto formulado para elevar el pH del agua de riego cuando es necesario, permitiendo que las plantas de marihuana absorban eficientemente los nutrientes del sustrato. Un pH inadecuado puede bloquear la asimilación de fertilizantes, afectando al desarrollo del cultivo.
Dependiendo del medio (hidropónico, tierra o coco) el rango ideal de pH varía entre 5,5 y 6,6, ajustándose según la etapa del cultivo. Su aplicación es sencilla: se mide el pH de la solución nutritiva y se añaden gotas de pH+ hasta alcanzar el nivel óptimo. El producto contiene un 5% de potasa cáustica, por lo que debe manipularse con cuidado, siguiendo siempre las instrucciones de seguridad.
pH Plus de Plagron
pH Plus de Plagron es un regulador diseñado para aumentar y estabilizar el pH del agua de riego, asegurando que las plantas puedan absorber todos los nutrientes de forma eficiente. Mantener el pH entre 5,5 y 6,5 es esencial para evitar bloqueos nutricionales y carencias.
Su fórmula con 25% de óxido de potasio permite corregir rápidamente la acidez del agua y mantener un pH equilibrado durante varios días en el depósito de nutrientes. Se aplica fácilmente tras añadir los fertilizantes, usando solo 0,5 ml por riego si el nivel está por debajo de lo deseado, y ajustando según sea necesario.
Organic pH+
Organic pH+ de Boom Nutrients es un regulador 100% orgánico, formulado a base de ácidos húmicos naturales, ideal para aumentar el pH del agua de riego en cultivos ecológicos. Este producto es compatible con todo tipo de medios, ciclos de cultivo (crecimiento y floración), y sistemas de riego.
Todo ello sin afectar a la vida microbiana del sustrato, favoreciendo una mejor absorción de nutrientes. Su aplicación es precisa y económica, con una dosis de solo 0,1 ml por litro se puede subir el pH en 0.1, siendo recomendable usar medidores digitales para asegurar un ajuste adecuado.
Recomendaciones para subir el pH del agua con estos productos
Para subir el pH del agua de riego de forma segura y efectiva, es fundamental utilizar con los reguladores de pH+ específicos para cultivo pero también seguir ciertos pasos como:
- Medir el pH antes y después de la corrección.
- Asegurarse de añadir el pH+ después de mezclar los fertilizantes y aditivos, ya que estos pueden alterar los niveles de acidez.
- Comenzar con dosis pequeñas, siguiendo las indicaciones del fabricante (normalmente entre 0,1 y 1 ml por litro), y ajustar poco a poco hasta alcanzar el valor deseado. Lo ideal es mantener el pH entre 5,5 y 6,5, dependiendo del medio y la etapa del cultivo.
- Usar medidores digitales de pH bien calibrados para obtener lecturas precisas, y evitar cambios bruscos que puedan estresar las plantas. Si se usan tanques de riego, habrá que revisar el pH cada uno o dos días para asegurarte de que se mantiene estable.
Conocer cómo subir el pH del agua es un proceso relativamente sencillo, pero requiere precisión y cuidado. Por eso habrá que medir el pH regularmente y hacer ajustes graduales para evitar que las plantas sufran estrés. Con los productos adecuados y un poco de atención, podrás mantener el equilibrio necesario para el crecimiento saludable de tus cultivos.
