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La Amanita muscaria, más conocida como falsa oronja o matamoscas, es una seta alucinógena muy pintoresca y su aspecto es como el típico champiñón representado en nuestra sociedad en los juegos de Super Mario, en los emojis de nuestro móvil o en Alicia y el país de las Maravillas.
¿Qué es una Amanita muscaria?
La Amanita muscaria, también conocida como hongo de las moscas, es una seta perteneciente al género Amanita.
Las amanitas muscaria son famosas por su aspecto llamativo, muy caricaturizable, y sus efectos psicoactivos. No está considerada como una droga recreativa segura, ya que algunos de los compuestos psicoactivos que tienen no funcionan como la psilocibina. Su efecto es más impredecible y puede causar intoxicaciones.
Es uno de los hongos más conocidos y fácilmente reconocibles al tratarse de setas rojas con puntos blancos, que le dan un aspecto distintivo.
Características principales de Amanita muscaria
La Amanita muscaria se puede diferenciar de forma sencilla observando las siguientes características:
- Sombrero: de color rojo a anaranjado, con manchas blancas en la superficie. La amanita muscaria puede tener un diámetro de entre 8 a 20 cm.
- Pie: blanco y robusto, con un anillo blanco en la parte superior y una volva (una estructura parecida a una «falda» en la base del pie).
- Esporas: las esporas de la amanita muscaria son blancas.
¿Dónde se puede encontrar la Amanita muscaria?
La seta Amanita Muscaria crece principalmente en el hemisferio norte, es decir, en Europa continental y sobre todo en Europa del norte. Sin embargo, también se ha detectado la presencia de la Amanita muscaria en Brasil, Sudáfrica, Asia central y Norte-América. En resumen, está presente por todo el planeta.
Entre sus preferencias están los suelos ácidos en altitudes bajas y altas, así como las estaciones de verano y otoño.
Los sitios más propicios para encontrar la amanita muscaria son los bosques de coníferas (pinos, abetos…), de hayas o de abedules, a los pies de los árboles porque es una variedad mycorrhizal.
Descripción de la Amanita muscaria
Esta especie vive en simbiosis con los árboles : en el caso de las setas, esta unión entre dos seres vivos se llama micorriza, en la cual se benefician los dos. La Amanita muscaria aporta nutrientes y agua al árbol (nitrógeno, fósforo…) y este fructosa a la seta.
Como hemos mencionado más arriba, en cuanto a su apariencia, responde al prototipo de seta con el tallo blanco y el sombrero rojo con puntos blancos que sobresalen. Su diámetro suele medir entre 10 y 20 cm y de altura de 20 a 30 cm.
Efectos de la Amanita matamoscas
En un principio, los efectos son energizantes y estimulantes, para luego dar paso a una sensación de relajación y acabar con las alucinaciones.
Los mitos sobre esta seta son varios, como por ejemplo que es mortal pero no es cierto. En caso de ingerirla, los riesgos de morir son mínimos; seguramente os arrepentireis debido a la gastroenteritis que provoca. Pero cuidado porque si os pasáis con las dosis, se puede acabar en coma.
La Amanita muscaria puede provocar el síndrome panterínico, asociado a este tipo de setas. Aparece entre los 30 minutos y las 2 horas tras su consumo en crudo. Los síntomas son efectos sedantes y depresores, náuseas, vómitos, y en algunos casos convulsiones, todo esto combinado con alucinaciones, ¡un cóctel explosivo!
Los causantes son los líquidos presentes en la seta, y sorprendentemente no son la psilocina ni la psilocibina. En este caso son elementos tóxicos llamados ácido iboténico, muscimol de muscarina, mescalina y otros alcaoïdes, presentes en cantidades diferentes en función de donde han crecido.
No obstante, existen muchas variedades de setas alucinógenas con psilocibina que se pueden encontrar en la naturaleza, las cuáles también tienen diferentes efectos. Lo mismo sucede con nuestros panes de setas de nuestra Smartshop.
Usos tradicionales de la Amanita muscaria
A pesar de los efectos secundarios que son bastante desagradables, siempre se han usado, y de hecho se siguen usando, en ritos chamánicos, a menudo extremos. Claros ejemplos son las ceremonias celebradas en India, Irán y Siberia. Por otro lado, los hindúes los empleaban para rezar al dios Soma y también eran protagonistas en ritos meridianos, papos y celtas.
La única manera de evitar esos efectos indeseados, no se debe ingerir la seta cruda, es mejor cocerla o secarla antes y no comerse el tallo. Otra alternativa es preparar infusiones, aceites o fumarla. Nos gustaría recalcar que es importante no consumir setas que no hayan sido cogidas por profesionales, ya que muchas variedades se parecen y muchas son mortales.
¿Es comestible la Amanita muscaria?
Debe quedar claro que la Amanita muscaria no es comestible en su forma cruda, debido a su toxicidad. Contiene compuestos como el ácido iboténico y la muscarina, que pueden causar efectos tóxicos y alucinógenos si se consumen sin preparación adecuada.
¿Qué es la muscarina?
La muscarina es una sustancia química que se encuentra en varios hongos, particularmente en la Amanita muscaria (hongo matamoscas). Es un alcaloide tóxico y psicoactivo que pertenece a un grupo de compuestos conocidos como anticolinérgicos. Su nombre proviene del hongo Amanita muscaria, ya que fue aislada por primera vez a partir de este hongo. Características y efectos:
- Acción sobre el sistema nervioso: la muscarina actúa sobre los receptores muscarínicos del sistema nervioso parasimpático. Estos receptores son responsables de varias funciones automáticas en el cuerpo, como la regulación de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y las secreciones glandulares.
- Al activar estos receptores, la muscarina puede causar efectos como aumento de la salivación, sudoración excesiva, dilatación de las pupilas, disminución de la frecuencia cardíaca y presión arterial baja.
- Toxicidad: si se ingiere en grandes cantidades, la muscarina puede ser peligrosa. Los síntomas de intoxicación por muscarina incluyen náuseas, vómitos, diarrea, sudoración excesiva, dificultad para respirar, e incluso la muerte en casos extremos, aunque la toxicidad de la muscarina en la Amanita muscaria rara vez es fatal por sí sola.
Tipos de amanitas
El género Amanita incluye una gran cantidad de especies, muchas de las cuales son altamente tóxicas. Algunas son letales, mientras que otras pueden ser comestibles o tienen propiedades medicinales. Por ello, es importante conocer las diferencias entre las amanitas para evitar posibles problemas:
Amanita phalloides (hongo de la muerte)
La amanita phalloides es conocida como el hongo más venenoso del mundo, ya que es altamente tóxica. Al contener toxinas amatoxinas que pueden causar daño hepático y renal graves, este tipo de amanitas pueden ser fatales si se consumen.
Hay que prestar atención porque aunque tiene una apariencia similar a algunos hongos comestibles (como la Agaricus bisporus o champiñón común), su ingesta puede ser mortal.
Amanita virosa (hongo blanco mortal)
También conocida como el hongo mortal blanco, es muy similar en apariencia a la Amanita phalloides, pero de color blanco, y también contiene amatoxinas. Su ingestión es letal.
Amanita pantherina (hongo pantera)
La Amanita pantherina es similar en apariencia a la Amanita muscaria, pero con tonos más marrones. Contiene sustancias muscimol y ácido iboténico, al igual que las Amanitas muscaria. Aunque se ha utilizado en prácticas rituales, puede causar intoxicación.
¿Existen Amanitas comestibles?
Aunque en su mayoría se trata de Amanitas venenosas, lo cierto es que existen algunas amanitas comestibles:
- Amanita caesarea (Amanita de César): es una de las pocas especies de Amanita que se considera comestible y deliciosa. Tiene un sombrero naranja brillante y es muy apreciado en la gastronomía, especialmente en la cocina mediterránea. Se distingue por su falta de toxinas amatoxinas, a diferencia de otras Amanitas peligrosas.
- Amanita jacksonii (Amanita de Jackson): se encuentra en algunas regiones de América del Norte. Aunque es más rara que la Amanita caesarea, también se considera comestible.
Es importante conocer todas estas especies de Amanita para poder diferenciarlas y evitar ingerir una seta venenosa por error. Recuerda que, en asuntos de hongos y setas, una confusión puede tener consecuencias nefastas.
Mitos y leyendas
La falsa oronja ha dado pie a varios mitos en cuentos, convirtiéndose en el hogar de hadas o gnomos. De hecho, existe una leyenda que le atribuye incluso el origen de parte del folklore de la Navidad actual. Se dice incluso que los colores de Papá Noel son por el rojo y blanco de las Amanitas muscaria. Que los renos comen esas setas y que el trineo volando sería una alucinación, etc. En fin, preferimos dejar que saquéis vuestras propias conclusiones al respecto.
