Qual é a diferença entre substrato e cobertura morta?

No mundo da jardinagem e cultivo, escolher os materiais certos é essencial para o sucesso das tuas plantas. No entanto, alguns elementos podem causar confusão, especialmente entre iniciantes. Dois dos termos mais confundidos são o substrato e a cobertura morta (também conhecida como mulch). Apesar de ambos serem importantes, têm funções e características distintas. Para esclarecer tudo, explicamos abaixo a diferença entre substrato e cobertura morta. Continua a ler e torna-te num verdadeiro especialista!

O que é o substrato?

Antes de mais, é importante compreender o que é o substrato. Trata-se de um material onde crescem as raízes das plantas, podendo ser de origem natural ou artificial. Fornece nutrientes, água e oxigénio às raízes, funcionando como suporte físico fundamental para o crescimento saudável. Essencialmente, é a “casa” da planta.

Características de um bom substrato

Ter um bom substrato é a base de qualquer cultivo, por isso é importante garantir que se começa com uma base sólida. Algumas das características dos substratos disponíveis no nosso site são:

• Boa retenção de água: permite manter a humidade necessária para as raízes.
• Boa aeração: facilita a entrada de oxigénio, evitando problemas como asfixia radicular e proliferação de fungos. Substratos como perlita, fibra de coco ou vermiculite melhoram a aeração.
• Nutrientes essenciais: como azoto, fósforo, potássio e micronutrientes.
• Textura e estrutura: idealmente leve mas firme, para sustentar a planta e favorecer o desenvolvimento das raízes.
• pH adequado: deve estar dentro do intervalo ideal conforme a planta cultivada (entre 5.5 e 6.5 para canábis).
• Isento de pragas: o substrato deve estar livre de fungos, bactérias e insetos prejudiciais.

Tipos de substrato existentes

Existem diferentes tipos de substrato para cultivo consoante a sua composição:

• Orgânicos: húmus de minhoca, turfa, fibra de coco, composto.
• Minerais ou inorgânicos: perlita, areia, vermiculite, lã de rocha, argila expandida (arlita).
• Misturados: combinação de materiais orgânicos e minerais para melhorar a estrutura, nutrição e drenagem.

Podem ainda ser classificados como substratos inertes, que requerem fertilização externa, e substratos ativos, que libertam nutrientes gradualmente.

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Para que serve o substrato?

O substrato tem várias funções fundamentais para um cultivo saudável de canábis:

1. Suporte físico: fixa as raízes e estabiliza a planta.
2. Retenção de água e nutrientes: mantém os recursos acessíveis para o crescimento.
3. Aeração: garante uma boa respiração radicular.
4. Proteção: isola as raízes contra pragas e mudanças bruscas de temperatura.

O que é a cobertura morta (mulch)?

A cobertura morta, também chamada de mulch, é uma camada de material colocada sobre a superfície do solo. Serve para proteger e melhorar o solo, mas não é um meio de cultivo direto como o substrato.

Características da cobertura morta

As principais vantagens da cobertura morta são:

• Proteção do solo: evita a erosão e compactação.
• Retenção de umidade: reduz a evaporação da água.
• Controle de ervas daninhas: inibe o crescimento de plantas invasoras.
• Regulação da temperatura: mantém o solo mais fresco no verão e mais quente no inverno.

Como aplicar a cobertura morta?

Segue estes passos para aplicar corretamente:

1. Preparar o solo: umedecer e remover ervas daninhas.
2. Escolher o tipo de cobertura: folhas secas, composto, palha, fibra de coco, etc.
3. Aplicação: espalhar uma camada de 5 a 10 cm sobre o solo.
4. Manutenção: renovar sempre que necessário para manter os benefícios.
5. Deixar espaço junto ao caule: entre 2 a 5 cm, para evitar doenças e podridões.

Diferenças entre substrato e cobertura morta

Apesar de ambos serem importantes no cultivo, a diferença entre substrato e cobertura morta está nas suas funções e formas de utilização:

Resumindo: o substrato é essencial para o crescimento das raízes, fornecendo estrutura e nutrientes, enquanto a cobertura morta atua como uma proteção do solo, mantendo a umidade e afastando ervas daninhas. Ambos são complementares em um cultivo eficiente.

Qual escolher de acordo com o tipo de cultivo?

A escolha entre mulch e sustrato depende, em grande parte, do tipo de cultivo que está a realizar. Ambos têm funções distintas, mas são essenciais para o bom desenvolvimento das plantas.

Cobertura morta

O mulch é uma camada de material colocada sobre a superfície do solo para protegê-lo. É ideal para manter a humidade no solo, controlar as ervas daninhas e melhorar a estrutura do solo ao longo do tempo. É comumente utilizado em cultivos de plantas perenes, árvores frutais, flores, plantas ornamentais ou hortícolas que necessitam de uma proteção adicional.

Sustrato

Dependendo do tipo de cultivo, o sustrato deve ter características específicas. Por exemplo, um sustrato mais arejado para cultivos que necessitam de um bom drenagem, ou um mais compacto para plantas que preferem um solo mais denso.

Pode ser utilizado em plantas em vasos, cultivos hidropónicos, viveiros e plantas que precisam de um controle mais preciso de nutrientes e drenagem.

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Tabela de compatibilidade entre sustratos e mulch

Podem ser usados em conjunto?

O mulch e o sustrato podem ser utilizados em conjunto para melhorar as condições de crescimento das plantas, mas é importante saber como combiná-los corretamente:

• Cultivos em solo: pode-se usar um sustrato adequado para melhorar a estrutura do solo e, por cima, aplicar uma camada de mulch para conservar a humidade e evitar o crescimento de ervas daninhas. Esta abordagem é muito útil em hortas e jardins.
• Em vasos: ao usar em vasos, pode-se optar por um sustrato específico para o tipo de planta e, se desejado, cobrir a superfície com uma camada de mulch para reduzir a evaporação da água.

Tanto o sustrato como o mulch são elementos chave para o sucesso do seu cultivo, mas cada um tem uma função específica. Conhecer as diferenças entre sustrato e mulch permite melhorar o seu cultivo e mantê-lo saudável.Tanto o sustrato como o mulch são elementos chave para o sucesso do seu cultivo, mas cada um tem uma função específica. Conhecer qual é a diferença entre substrato e cobertura morta permite melhorar o seu cultivo e mantê-lo saudável.