Las plantas de cannabis contienen múltiples principios activos además de los cannabinoides puros. Dependiendo de la variedad seleccionada se pueden observar una composición de terpenos diferentes. Los terpenos son una sustancia química que se puede encontrar en diversas especies vegetales y en algunos animales. Estos son los encargados de darles a las plantas los aromas y sabores particulares que poseen. Entre los más de 200 terpenos que posee la planta, se encuentra el humuleno.
Los terpenos se ubican en los tricomas y tienen diversas funciones en la planta, afectando también a los efectos que genera.
¿Qué es el humuleno?
El humuleno es uno de los cientos de terpenos que poseen estas plantas. Si bien no suele aparecer en cantidades tan elevadas como sucede con el limoneno o el mirceno, este es considerado uno de los principales componentes.
Este compuesto se conoce comúnmente como α-cariofileno, un sesquiterpeno descubierto en el aceite esencial extraído de la planta del lúpulo (humulus lupulus). De este origen toma el nombre el terpeno.
El humuleno comparte la misma fórmula química que el β-cariofileno. Ambas moléculas poseen aromas similares con disposiciones estructurales. Del mismo modo, actúan de forma diferente ya que el humuleno no se une a receptores cannabinoides como sucede con el beta-cariofileno.
¿A qué huele el humuleno?
Más allá de encontrarse en las plantas de cannabis, el humuleno está en plantas como la albahaca y la salvia. Del mismo modo, se puede descubrir la esencia del humuleno en un sinfín de entornos naturales. Entre ellos, están los bosques de pinos o campos de girasoles o naranjas.
Por otra parte, muchas hierbas y especias contienen humuleno. Es el caso del ginseng o el cilantro, todas ellas con un gran sabor y muy utilizados en la cocina asiática.
Este compuesto es el responsable de ciertos aromas característicos que ofrecen un toque picante, herbáceo o amaderado que recuerda a la cerveza, por su alto contenido en lúpulo. Como no suele presentarse en grandes cantidades, no suele ser el olor predominante, sino más bien un ligero matiz de fondo que aporta contrastes terrosos.
Propiedades y beneficios del humuleno
El humuleno ha sido investigado recientemente por sus propiedades biomédicas y se utilizó durante siglos en la medicina tradicional china. La eficacia de muchas de las hierbas medicinales se debe a su alto contenido en humuleno. Este compuesto se libera al remojar el lúpulo y puede funcionar como un sedante muy eficaz.
Así algunas hierbas como la pimienta o el ginseng se pueden utilizar para preparar antibióticos naturales. Entre los beneficios de este compuesto se detectan:
Propiedades antiinflamatorias
Las propiedades antiinflamatorias del humuleno se descubrieron al aislar el alfa humuleno del aceite esencial Cordia verbenacea el cual demostró poseer amplios efectos antiinflamatorios si se utiliza en tratamientos orales. De hecho, el estudio publicado en el European Journal of Pharmacology demostró que estas propiedades eran similares a las de la dexametona, un antiinflamatorio esteroide recomendado para ciertas enfermedades inflamatorias.
Antitumoral y anticancerígeno
Un estudio del 2003 publicado en Planta Médica, descubrió que el humuleno puede tener el potencial de terminar con las células cancerosas. Así, la combinación de los fitocannabinoides y terpenos como el humuleno, son capaces de eliminar las células cancerosas, impidiendo la proliferación y reduciendo el crecimiento de tumores.
Propiedades antibacterianas
En 2019, se descubrió, gracias a diferentes investigaciones que el humuleno poseía propiedades antibacterianas contra muchas bacterias dañinas como la Bacteroides fragilis y el Staphylococcus Aureus (el causante de infecciones cutáneas).
Analgésico
Un estudio realizado en 2019 sugiere que el humuleno si se combina con la planta medicinal Pterodon pubescens actúa de forma sinérgica para reducir el dolor en los animales. No obstante, se debe continuar investigando para conocer más sobre esta propiedad y sus posibles usos.
Pérdida de peso
Si por algo se caracteriza el humuleno es por contribuir al efecto séquito cuando trabaja con el THCV, consiguiendo reducir el apetito. Por ello, se considera que podría disminuir la ingesta, consiguiendo una pérdida de peso. Sin embargo, estos resultados son anecdóticos por lo que se necesitará realizar más pruebas al respecto.
Por otro lado, cuenta con propiedades anticoagulantes, cuando se combina con el THC o antifúngicas cuando este se combina con el CBC o CBG.
Variedades con un alto contenido de humuleno
El humuleno se halla en una gran variedad de cepas de cannabis. Suele aparecer en aquellas con un ligero matiz a pimienta. Algunas de las semillas a elegir para disfrutar de este terpeno son:
Auto Tropicanna Cookies XXL de GB Strains
Auto Tropicanna Cookies XXL cuenta con un alto porcentaje de THC y una equilibrada composición indica-sativa, alterando las percepciones sensoriales y creando una potente sensación de bienestar. Esta variedad resalta por un perfil de terpenos entre los que están el humuleno y el cariofileno, dejando unos ligeros matices terrosos que se mezclan con notas especiadas. Unas notas heredadas de Girl Scout Cookies.
Gorilla Sherbet F1 Fast Version de Sweet Seeds
Esta variedad de predominancia índica regala una gran relajación mental y propiedades terapéuticas. El sabor y aroma que ofrece esta variedad es muy agradable con matices amaderados y pinceladas a humus fresco en el trasfondo. Gorilla Sherbet F1 Fast Version nace del cruce entre Girl Scout Cookies x Pink Panties y Gorilla Girl XL Auto.
Sweet ZZ Automatic de Royal Queen Seeds
Esta semilla autofloreciente se encuentra entre el amplio catálogo de Royal Queen Seeds. Sweet ZZ Automatic destaca por sus aromas cítricos, acaramelados y a lúpulo, que surgen del limoneno y el humuleno. Asimismo, al poseer cariofileno en grandes cantidades, actúa como antiinflamatorio.
El humuleno se halla en múltiples variedades de cannabis, dándoles un característico aroma y aportando ciertas propiedades terapéuticas. A pesar de ello, son necesarios nuevas investigaciones que permitan conocer más sobre los beneficios de este compuesto.
