É verdade que um vaper pode explodir?

Se mudaste para o cigarro eletrónico, provavelmente já ouviste notícias alarmantes sobre a segurança destes dispositivos. Será que um vaper pode explodir ou é apenas um mito? Explicamos-te tudo a seguir.

Toda a verdade sobre os vapers que podem explodir

Desde que os primeiros modelos de cigarros eletrónicos foram lançados no mercado, os meios de comunicação e as redes sociais não perderam a oportunidade de noticiar acidentes relacionados com estes dispositivos. Na internet circulam imagens e vídeos de cigarros eletrónicos a explodir no bolso ou mesmo na cara dos utilizadores, causando queimaduras graves.

A realidade é que cerca de cem baterias explodem anualmente em todo o mundo, e estas baterias são de diversos dispositivos, como telemóveis, trotinetes eléctricas ou qualquer aparelho que funcione com uma bateria de iões de lítio. No entanto, algumas indústrias, como a do tabaco, têm interesse em lançar campanhas dramáticas para desacreditar o uso destes dispositivos, apesar de o problema não ser exclusivo dos vapes.

O que explode é a bateria

Na verdade, não é o cigarro eletrônico que explode, nem ocorre uma explosão real. O que acontece é que a bateria sobreaquece e descarrega completamente de forma repentina. Isto provoca uma libertação de energia térmica, fazendo com que todo o mecanismo aqueça até que se formem bolhas de oxigênio, CO2 e outros gases, que podem causar queimaduras ou incendiar-se.

São incidentes que podem ocorrer, mas são muito raros, pois as baterias dos vapes (assim como as de outros dispositivos) devem cumprir normas de segurança rigorosas. No entanto, apesar de serem casos excepcionais, é importante saber quais condições podem desencadear esta reação numa bateria, para que saibamos o que fazer (e o que evitar) para usar os nossos aparelhos eletrônicos de forma segura.

Como funciona uma bateria de iões de lítio

Primeiro, é essencial entender como funcionam as baterias de iões de lítio. Assim como as baterias dos telemóveis, são compostas por várias camadas de materiais que armazenam eletricidade. Estas camadas são separadas por folhas isolantes, que impedem o contacto entre ânodos e cátodos. Os ânodos e cátodos têm cargas opostas e, ao estarem isolados, criam uma diferença de potencial que gera a tensão necessária.

Este isolamento entre camadas é crucial e está presente em todas as normas de segurança. Se este isolamento fosse removido ou danificado, os ânodos e cátodos entrariam em contacto, provocando uma descarga elétrica instantânea que poderia causar uma explosão semelhante à de um petardo. Por isso, as baterias são projetadas com várias proteções para evitar este tipo de incidente.

Causas pelas quais um vaper pode explodir

Então, quais são as razões que poderiam causar a explosão de um vape? Existem quatro causas comuns:

Defeito de fabrico

Embora seja raro, a probabilidade aumenta se forem adquiridos dispositivos sem certificação CE ou falsificados.

Danos na bateria

Uma queda do dispositivo pode fazer com que a bateria se desloque ou se danifique. Se o material que contém as células for comprometido, pode ocorrer um curto-circuito, levando a uma possível explosão.

Uso inadequado da bateria

O uso inadequado inclui o uso de um carregador defeituoso ou não compatível com a bateria, como por exemplo, um carregador de outro aparelho.

Sobre Aquecimento

Tal como outros dispositivos eletrónicos, os vapes não devem ser expostos à luz solar direta e devem ser mantidos afastados de fontes de calor.

Como identificar uma bateria defeituosa

Como saber se a bateria de um vaper pode explodir? Muitas vezes não percebemos que a bateria de um dispositivo está danificada ou não interpretamos os sinais de alerta. Eis os sintomas a observar:

• O dispositivo liga-se e desliga-se espontaneamente.
• A duração da carga é significativamente menor.
• A bateria não carrega completamente.
• O dispositivo aquece frequentemente.
• O invólucro da bateria está danificado ou desgastado.
• O dispositivo está hinchado ou deformado.

Se notarem algum destes sinais, o melhor é pedir a um especialista que verifique a bateria. Alguns vapes permitem substituir a bateria antiga por uma nova.

Dicas para usar a bateria com segurança

Para minimizar os riscos, os especialistas recomendam seguir algumas dicas de segurança aplicáveis a todos os dispositivos com baterias de iões de lítio:

• Escolher um vape de qualidade, com todas as certificações de segurança necessárias.
• Utilizar sempre carregadores certificados. É preferível usar o carregador original fornecido com o dispositivo, pois este fornece a energia adequada à bateria.
• Não utilizar a bateria se esta estiver exposta a temperaturas elevadas, por exemplo, se o vape foi deixado no carro ao sol durante todo o dia.
• Evitar cobrir o dispositivo enquanto este está a carregar.
• Não utilizam baterias inativas há muito tempo ou que apresentem sinais de deterioração ou corrosão.
• Não utilizar baterias em locais com risco de incêndio, como postos de combustível ou áreas com materiais inflamáveis.

Como podemos ver, embora seja um evento raro, é possível que um vape exploda, especialmente se não forem seguidas as precauções indicadas. Os fabricantes de baterias já estão a trabalhar em soluções, como baterias de estado sólido ou de sódio. Contudo, estas tecnologias ainda não estão amplamente disponíveis, por isso, por enquanto, teremos de continuar a ter cuidado.