Quelle est la différence entre la tourbe et le terreau ?

Lorsque l’on commence n’importe quel type de culture, il est important de bien connaître les différents supports de culture que l’on peut utiliser. De la sorte, on pourra prendre la décision la plus adaptée pour nos futures plantations. Les deux plus courants, souvent source de confusion, sont la tourbe et le terreau. En effet, ils peuvent sembler identiques à première vue, mais présentent de vraies différences. En réalité, il existe quelques différences déterminantes pour le bon développement de certaines variétés. Alors, quelle est la différence entre tourbe et substrat ?

Qu’est-ce que la tourbe ?

La tourbe est une ressource organique naturelle provenant de la décomposition de matières végétales, en particulier de mousses. On l’extrait de zones comme les marécages et les tourbières, où l’humidité est élevée et les conditions très acides. Il existe deux types de tourbe, la blonde et la noire. Toutes deux contiennent une forte accumulation de mousse Sphagnum spp, mais la différence réside dans leur emplacement. La tourbe noire provient des couches inférieures du sol, elle est donc plus humide, se composant de mousse davantage décomposée. En revanche, la tourbe blonde se trouve en surface.

La tourbe est extraite dans des zones appelées tourbières, que l’on trouve dans le monde entier, principalement dans les régions nordiques. Certains pays comme l’Allemagne, la Finlande ou la Norvège sont traditionnellement producteurs et exportateurs de ce produit, car ils disposent de vastes étendues de tourbières. Bien entendu, ces zones sont des écosystèmes riches en biodiversité et possèdent une grande valeur écologique. C’est pourquoi ces états ont mis en œuvre une gestion durable de ces milieux afin d’éviter des dommages irréversibles.

Une tourbière est une zone humide dans laquelle, au fil de milliers d’années, se sont accumulées de grandes quantités de matière organique qui ne se sont pas entièrement décomposées. Ces tourbières se sont formées à la suite de la disparition des glaciers. À leur place sont apparues de vastes dépressions remplies de nombreuses espèces végétales, dont des bryophytes comme les mousses, qui ont la capacité de retenir une grande quantité d’eau.

Avantages et inconvénients de la tourbe pour la culture du cannabis

La tourbe est un matériau qui présente des avantages et des inconvénients qu’il faut connaître.

• La tourbe a une grande capacité de rétention d’eau, ce qui est bénéfique pour maintenir l’humidité autour des racines.
• Sa structure poreuse permet une bonne circulation de l’air, essentielle au développement racinaire.
• Elle fournit des nutriments naturels qui favorisent la croissance des plantes.
• La tourbe a tendance à être acide, ce qui peut requérir des ajustements du pH pour répondre aux besoins du cannabis.
• Difficulté à réhydrater. Une fois sèche, la tourbe peut être difficile à réhydrater de manière uniforme.
• L’extraction de la tourbe a un impact négatif sur les écosystèmes des tourbières, ce qui la rend moins durable.

Qu’est-ce qu’un terreau ?

Le terreau, quant à lui, est un mélange préfertilisé pour la culture, conçu spécifiquement pour offrir un environnement optimal à la croissance des plantes, en pot ou en conteneur. 

Pour bien comprendre la différence entre la tourbe et le terreau, il faut rappeler que la tourbe est l’un des composants de nombreux terreaux, même si tous n’en contiennent pas. En général, la plupart des terreaux se composent d’un mélange d’éléments comme la tourbe, la vermiculite, la perlite, le sable, l’écorce de pin et des nutriments ajoutés. On considère également comme substrats les matières premières qui servent de support au développement racinaire des plantes, comme la laine de roche, la fibre de coco, la perlite, le gravier ou la pierre volcanique entre autres. 

Qu’est-ce que le terreau universel ?

En général, on trouve dans le commerce un produit étiqueté « terreau universel ». Le terreau universel est un mélange prêt à l’emploi pour le jardinage et l’horticulture. Il convient à une grande variété de plantes. Il contient des matériaux tels que la tourbe, la fibre de coco, le compost, le sable, la perlite ou la vermiculite, et parfois, des engrais ajoutés. Possédant une texture légère et aérée, il favorise la rétention d’eau et l’aération des racines. 

Son pH est généralement équilibré, compris entre 5,5 et 6,5, ce qui est adapté à la majorité des plantes. De plus, il contient des nutriments élémentaires comme l’azote, le phosphore et le potassium pour stimuler la croissance initiale. Il est idéal pour les fleurs, les légumes, les herbes aromatiques et les plantes ornementales en général. En revanche, il ne convient pas aux plantes ayant des besoins spécifiques, comme les cactus, les plantes succulentes ou acidophiles, pouvant parfois nécessiter un supplément d’engrais après quelques semaines.

Avantages et inconvénients du terreau dans la culture du cannabis

Avec un terreau, il faut également prendre en compte les aspects positifs et négatifs :

• Une différence essentielle entre la tourbe et le terreau est que les terreaux commerciaux ont en général un pH ajusté pour la culture du cannabis, ce qui facilite leur utilisation.
• Les terreaux sont conçus pour offrir un équilibre idéal entre rétention d’eau, aération et apport en nutriments.
• Ils sont plus faciles à manipuler et nécessitent moins d’ajustements que la tourbe.
• Un inconvénient est que tous les mélanges de substrat ne se valent pas, certains peuvent être de mauvaise qualité.
• Les substrats commerciaux sont généralement plus chers que la tourbe.
• Si le produit ne provient pas d’un fabricant fiable, il peut contenir des impuretés ou des matériaux inadaptés.

Différences clés entre la tourbe et le terreau

Alors que la tourbe est un composant individuel avec des propriétés spécifiques, le terreau est un mélange conçu pour optimiser la croissance des plantes. La tourbe se distingue par sa grande capacité de rétention d’eau, mais son pH acide et sa tendance à se compacter la rendent moins polyvalente qu’un substrat bien formulé.

Les terreaux, en revanche, combinent différents matériaux pour corriger les limitations de la tourbe pure. Ils contiennent souvent de la fibre de coco, qui améliore la structure et évite le compactage, tandis que la perlite assure un bon drainage. De plus, de nombreux substrats sont déjà enrichis en nutriments, ce qui facilite la tâche des cultivateurs débutants.

Un autre aspect important est la durabilité. La tourbe est une ressource non renouvelable ayant un fort impact environnemental. C’est pourquoi certains substrats modernes utilisent des alternatives plus écologiques, comme la fibre de coco ou des matériaux compostés, réduisant ainsi l’empreinte écologique de la culture.

Pour la culture du cannabis, le terreau est généralement la meilleure option, notamment pour ceux qui recherchent un milieu équilibré sans avoir à faire d’ajustements supplémentaires. La tourbe peut être utile comme composant d’un mélange personnalisé. Bien sûr, son utilisation requiert plus d’attention sur la gestion du pH et de l’arrosage.

Si vous optez pour un terreau commercial, il est conseillé de choisir un produit de qualité. Un substrat spécialement conçu pour le cannabis assure un meilleur développement des racines et une croissance plus saine à tous les stades de la plante.

Tableau comparatif

Dans ce tableau, nous avons rassemblé les différents aspects de la différence entre la tourbe et le substrat :

Types de terreaux

Outre le terreau universel, il existe d’autres types de substrats qui peuvent répondre aux besoins plus spécifiques de certaines plantes.

Compost

Il s’agit d’un substrat organique issu de la décomposition de résidus animaux et végétaux. Très riche en nutriments, il améliore la structure du sol. Il s’utilise généralement pour enrichir la terre de jardin.

Fibre de coco

La fibre de coco est extraite du mésocarpe de la noix de coco, c’est-à-dire de l’enveloppe intermédiaire du fruit. C’est un matériau durable, léger, biodégradable, qui permet une excellente aération et une bonne rétention d’eau. Elle s’utilise souvent en mélange avec d’autres substrats pour améliorer la structure, le drainage et l’aération.

Écorces et sciure

Elles sont presque toujours utilisées en tant que couverture du substrat, car elles empêchent l’évaporation de l’eau et se décomposent lentement.

Sable

Il s’agit d’un substrat inorganique utilisé pour améliorer le drainage, notamment pour les plantes comme les succulentes et les cactus.

Perlite

La perlite est d’origine volcanique et c’est un matériau très léger qui évite que le sol ne se compacte, tout en favorisant un échange d’oxygène plus efficace.

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Vermiculite

Il s’agit d’un minéral expansé. Un matériau dit expansé a subi un traitement thermique qui augmente son volume en créant des espaces ou bulles internes. Ce processus permet d’obtenir des matériaux plus légers, poreux et dotés de caractéristiques spécifiques, comme une meilleure rétention d’eau, un effet isolant ou une bonne aération. La vermiculite peut donc retenir beaucoup d’eau et de nutriments, ce qui en fait un substrat idéal pour la germination.

Argile expansée

On y a principalement recours en hydroponie, et comme couche de drainage dans les pots. C’est un matériau léger, poreux et durable qui ne se décompose pas avec le temps.

Jiffy

Le jiffy est un substrat pressé et compacté sous forme de disque ou pastille qui se dilate au contact de l’eau. Il se compose principalement de tourbe ou de fibre de coco, deux matières organiques légers et riches en matière organique. Il est utilisé essentiellement pour la germination des graines et l’enracinement des boutures, car il offre un environnement contrôlé, aéré et avec une bonne rétention d’humidité pour les jeunes racines.

Biodégradable, il facilite la transplantation, puisque les racines peuvent traverser la pastille sans difficulté. Les jiffy ou tourbe pressée pour la germination permettent un contrôle plus précis de la fertilisation et sont idéaux comme support initial pour la croissance des plantes.

Quelle est la meilleure option pour une culture de cannabis ?

Nous savons déjà quelle est la différence entre tourbe et terreau, mais comment savoir lequel choisir ? Le choix entre l’un ou l’autre pour la culture du cannabis n’est pas une décision unique, car il dépend de plusieurs facteurs liés au type de culture, à l’expérience du cultivateur, au budget et aux préférences personnelles. Nous approfondissons ci-dessous ces considérations pour vous aider à prendre la meilleure décision.

Expérience du cultivateur

Si vous débutez dans le monde de la culture du cannabis, il est probable que vous préfériez un terreau commercial de haute qualité. Ces substrats sont conçus pour offrir un équilibre optimal en termes de pH, de nutriments et de structure, ce qui réduit la nécessité de procéder à des ajustements complexes.

Si vous avez de l’expérience et des connaissances sur la façon d’ajuster le pH à l’aide d’un testeur de pH, de gérer la rétention d’eau et d’optimiser l’aération, la tourbe peut être une option attrayante. Sa nature organique et sa capacité de rétention d’eau en font une excellente base pour des mélanges personnalisés.

Type de culture (intérieur vs extérieur)

Dans un environnement contrôlé, comme une culture en intérieur, les terreaux commerciaux sont généralement la meilleure option. Cela s’explique par le fait qu’ils offrent un contrôle plus précis des conditions du milieu de culture. De plus, ces substrats sont souvent exempts de parasites et de pathogènes, ce qui réduit les risques dans les espaces fermés.

En extérieur, la tourbe peut constituer une option viable, surtout si on la combine à d’autres substrats comme le compost ou la perlite pour améliorer sa structure.

Budget

La tourbe est une option meilleur marché par rapport aux substrats commerciaux de haute qualité. Si vous disposez d’un budget limité, la tourbe peut constituer un excellent choix. Il vous faudra toutefois investir du temps pour ajuster ses propriétés, comme le pH et l’humidité.

Les substrats commerciaux soient généralement plus coûteux, car ils offrent une valeur ajoutée en termes de praticité et de résultats. Si vous pouvez vous le permettre, investir dans un terreau de qualité peut vous faire gagner du temps et vous épargner des efforts sur le long terme.

En résumé, la différence entre la tourbe et le terreau réside dans leur composition et leur fonction. La tourbe est un composé organique et naturel qui s’extrait des tourbières. En revanche, le terreau est un mélange de différents matériaux qui fournissent un support et une nutrition aux plantes. Lors du choix, il est important de bien connaître leurs caractéristiques et le type de culture que l’on souhaite développer.